Super源さんの雑学事典

信号は、世界中どこへ行っても、赤が止まれ、黄色が注意、青が進めと共通しています。
それでは、何故そうなったのか、あまり考える人はいないかと思いますが、それにはちゃんとした理由があるのです。

信号の色が、赤・黄・青の3色なのは何故？

昔から、停止信号や禁止には赤が使われています。
赤という漢字は、「大」と「火」が組み合わさってできた会意文字(かいいもじ)で、燃える火の色を表わしていますが、古くから火は信号に使われていました。

漢字「赤」の成り立ち

イラストはこちらからお借りしました。

赤い光は、他の色の光ほど拡散しないため、遠くからでも良く見える色なのです。
航空機のテールライトが赤いのも、そうした理由によるものです。

青(緑)は、赤の反対色です。
自然の草や木などの色で、安全、安心、救護のイメージに結びつきやすいため、そして黄は、他のどんな色よりも冴えた明るい色で、同じ面積で比べると、他の色よりも大きく見えます。
いわゆる飛び出してくる色で、注意を促すには最適な色なのです。

ちなみに、世界最初の信号は、19世紀にイギリスで作られました。
色は、赤白の2色でしたが、白は街路灯と間違われやすいので、緑に変えられました。

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