Super源さんの雑学事典

日本海と瀬戸内海（せとないかい）に囲まれた地域を中国地方と呼びますが、何故「中国」なのでしょうか？
国の中国（中華人民共和国）と、何か関係があるのでしょうか？

中国地方は何故「中国」と呼ばれるのか？

日本の本州南西部、日本海と瀬戸内海（せとないかい）に囲まれた地域（現在の山口、広島、島根、岡山、鳥取）の5県を「中国地方」と呼びますが、このように呼ばれるようになったのは、平安時代からだといいます。

当時定められた法令集（ほうれいしゅう）・「延喜式（えんぎしき）」によれば、政治の中枢（ちゅうすう）が置かれていた京都を中心とする畿内地方（きないちほう）と、九州の中心部である大宰府（だざいふ、＝現在の福岡県）を結ぶ交通路（こうつうろ）の中間にある国という意味で「中国地方」となったということです。

おわりに

今日は、中国地方は何故「中国」なのか、という話を書いてみましたが、いかがでしたか？
日本の中国地方は、お隣の中国とは関係がなく、”畿内地方（きないちほう）と大宰府（だざいふ）の中間の国”ということで名づけられたものだったのですね。(^^)

ちなみに、「延喜式（えんぎしき）」というのは、「養老律令（ようろうりつりょう）」の施行細則（しこうきそく）を集大成した古代法典（こだいほうてん）です。
延喜5年（905年）に編纂（へんさん）が開始され、延長5年（927年）に完成したことからこの名があります。

関連記事

• 

  「Kiosk」の語源は？ - トルコ語で「あずまや」の意味
• 

  「ケリーバッグ」の由来は？ - モナコ王妃・グレース・ケリーが妊娠中に愛用したことから
• 

  「ロボット」の語源は？ - 「ロボータ」と「ロボトニーク」の合成語
• 

  千葉県の「上総」が、「下総」よりも南にあるのは何故？
• 

  水戸黄門の「黄門」の由来は？ - 「黄門」は中納言の異名
• 

  「ほくそ笑む」の語源は？ - 北叟(ほくそう)」というひとりの男の名前から