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「日本」は何故世界では「ジャパン」なのか？ - ジャパンの語源
日本語による国名は、「ニッポン」または「ニホン」です。
しかしながらこれは、国内限定の呼び名です。
世界を見ると、英語で「Japan（ジャパン）」、フランス語で「Japon（ジャポン）」、スペイン語で「Japón（ハポン）」、イタリア語では「Giappone（ジャッポーネ）」と呼ばれています。
これは一体、何故なのでしょうか？
「日本」は何故世界では「ジャパン」なのか？
その語源は、13世紀に遡（さかのぼ）ります。
当時、イタリアの冒険家マルコ・ポーロが、イタリアから中国へ向かう旅の途中で聞いた話で構成された『世界の記述』（『東方見聞録（とうほうけんぶんろく）』）の中で、日本が「Zipangu（ジパング）」と呼ばれて、西洋に紹介されました。
これをきっかけに、「ジャパン」という呼び名へと変化しながら定着していったのです。
マルコ・ポーロは、日本をどのように紹介した？
それでは、マルコポーロは、その本の中で日本をどのように紹介したのでしょうか？
『東方見聞録』の中には、
・ジパングは、カタイ（中国大陸）の東の海上1500マイルに位置する独立した島国で、莫大（ばくだい）な金を産出している
・王の宮殿は金できており、人々は礼儀正しく穏（おだ）やかである
・埋葬（まいそう）の方法は、火葬（かそう）か土葬（どそう）で、火葬の際には死者の口の中に真珠（しんじゅ）を置いて弔（とむら）う風習がある
といった記述があります。
おわりに
「えー、ここで毎度バカバカしいダジャレをひとつ行くニャン。郷ひろみがプールに飛び込んだ！ ジャパーン！！！」
写真はこちらからお借りしました。
今日は、「日本」は何故世界では「ジャパン」なのかという話でした。
管理人としては、「ニッポン」ひとつに統一してほしいところですが…、現状では難しそうですね。
ウーン。
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カテゴリ:［雑学］