Super源さんの雑学事典

「ナッツ」という名前がついているピーナッツ。
しかしながら、ピーナッツは厳密(げんみつ)にはナッツではありません。

そもそも、ナッツとはクルミやアーモンドなどの食用になる木の実のことです。
これに対して、ピーナッツはマメ科の落花生(らっかせい)の実、別名ナンキンマメ(南京豆)です。

ピーナッツは南アメリカ原産の植物で、コロンブスが先住民のインディオからその利用法を教わって、スペインに持ち帰ったのをきっかけに、その後、アフリカやアジアへと拡大しました。
そして、奴隷の移民によって、アフリカからアメリカへ運ばれ、定着したといいます。

なお、ピーナッツは別名で「グーバー(Goober)」とも呼ばれますが、これはアフリカ語がなまったものです。

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