Super源さんの雑学事典

私たちが何か物を食べているとき、味覚を感じているのは、舌にある「味蕾(みらい)」と呼ばれる味の受容体です。
しかしながら、人間はこの器官だけでなく、さまざまな感覚を使って味を判断しています。

実は、舌で感じられる味覚の解析度(かいせきど)は、それほど高くありません。
むしろ、舌よりも鼻(嗅覚)の方が、主に味覚を支配しており、その割合は2対8といわれます。

食べ物を口に入れると、その匂いは、鼻とのどがつながった構造になっているために、鼻の後ろ側にある「後鼻孔(こうびこう)」から伝わってきます。
ところが、鼻をつまむと、鼻孔内の空気が入れ替わらないために、食べ物の匂いが感じられず、どんな味なのか判断できなくなってしまうのです。

鼻は、味覚の判断に、実は重要な役割を果たしていたのです。

関連記事

• 金平糖は、昔はとても珍しく贅沢品だった？
• 浮く便と沈む便があるのは何故？
• 「乳化剤」とは？－水と油を混ぜ合わせる性質をもつもの
• 迷惑メール「スパムメール」は、缶詰の名前に由来する？
• 琵琶湖は毎年北へ移動している？－100万年後には日本海とくっつくことに